Medir la recirculación y definir correctamente aire/sólidos
El DAF recircula agua clarificada a través de la presurización. Qr / Qf expresa retorno respecto a alimentación externa. Declare esa definición: un porcentaje referido al caudal total del tanque daría otro número.
Aire/sólidos relaciona aire disuelto efectivamente liberado y sólidos considerados, no aire del compresor y SST. Pérdidas de gas, saturación incompleta y temperatura afectan al resultado. EPA describe presión, recirculación, cargas hidráulica y de sólidos y reactivos como variables relacionadas.
Anote si el denominador incluye solo SST de entrada o también sólidos añadidos o precipitados por coagulación. Dos pruebas con el mismo cociente aparente pueden estar calculadas sobre bases diferentes.
Un ejemplo de cálculo, sin convertirlo en consigna
Ejemplo propio: alimentación de 60 m³/h con 500 mg/L de SST, sin añadir sólidos químicos al balance. La carga es 60 × 500 / 1000 = 30 kg/h. Una recirculación del 20 % aporta 12 m³/h. Suponga que una evaluación del saturador estima 35 mg/L de aire efectivamente liberable en esa corriente, a las condiciones ensayadas.
El aire disponible sería 12 × 35 / 1000 = 0,42 kg/h, y aire/sólidos, 0,42 / 30 = 0,014 kg/kg. Es un resultado aritmético con supuestos, no un valor recomendado ni una predicción de eliminación.
Si la superficie efectiva fuese 20 m², la carga hidráulica considerando alimentación y retorno sería (60 + 12) / 20 = 3,6 m³/(m²·h). Aumentar la recirculación elevaría el aire disponible solo si se mantiene su concentración liberable; también incrementaría esa carga hidráulica. El equipo necesita margen para ambos efectos.
Revisar primero los fallos que una dosis mayor no corrige
Observe la salida de agua presurizada, las pérdidas de presión, válvulas, boquillas, nivel del saturador y reparto entre puntos de inyección. Una lectura de presión correcta en un punto no demuestra que el gas llegue bien distribuido. Verifique los caudalímetros antes de comparar porcentajes nominales.
Separe el problema de formación de flóculo del de separación. Un flóculo adecuado puede romperse al entrar al flotador; también puede arrastrarse por sobrecarga o mala extracción del fango. Registre el aspecto del flotado y la calidad del agua con el mismo método analítico.
Revise si el pico de contaminación modifica SST, aceite, pH o temperatura. Mantener fija la recirculación durante un aumento de carga reduce el aire disponible por unidad de sólidos, aunque no cambie la presión.
| Observación | Comprobación útil |
|---|---|
| Flotación desigual en el tanque | Reparto del retorno, inyección y cortocircuitos |
| Buen flóculo previo y arrastre posterior | Entrada, carga hidráulica y retirada de flotado |
| Fallo durante picos de carga | Carga de sólidos, aire liberable y capacidad del saturador |
Ensayar gas, hidráulica y química sobre una base común
Conserve una condición de referencia y cambie una variable cada vez dentro de los límites del equipo. Compare agua tratada, masa de flotado, reactivos activos, electricidad y estabilidad. Repita con agua representativa y espere a que la condición se estabilice; una prueba de jarras no reproduce por sí sola la hidráulica de un DAF.
Use los estudios históricos EPA para entender qué medir, no para copiar sus consignas a otra industria. Si propone un generador de nanoburbujas como complemento, evalúelo por separado: su gas, distribución de tamaños y comportamiento no se pueden dar por equivalentes al aire liberado por despresurización.
Documente el resultado conjunto y qué cambió. Acreditar ahorro de reactivos o sustituir el saturador requiere ensayos comparables y balances completos.
Preguntas habituales
¿Más recirculación siempre mejora la flotación?
No. Puede aumentar el aire disponible, pero también la carga hidráulica, la energía y el riesgo de perturbación. Hay que verificar el resultado en el equipo y el agua reales.
¿El aire del compresor sirve directamente para calcular aire/sólidos?
No. La comparación requiere la fracción efectivamente disuelta y liberada, con su base de medición y las pérdidas documentadas.