Primero defina qué incluye cada metro cúbico
La cifra de una oferta solo resulta comparable si se conoce su frontera. ¿Empieza en el agua de red, en un pozo o a la salida de otra depuradora? ¿Termina en el depósito de permeado o en el punto de consumo? Aclare presión de entrega, calidad y disponibilidad. Dos plantas con el mismo caudal nominal pueden entregar cantidades diferentes de agua aprovechable.
Separe coste operativo de tratamiento, coste del agua comprada y coste total con inversión. El modelo de la EPA permite ordenar partidas de una planta de OI/NF; sus importes estadounidenses para agua potable no representan precios de un proyecto industrial en España.
La recuperación determina cuánta agua se compra
Para una recuperación Y, alimentación Qf = Qp / Y y concentrado Qc = Qf − Qp. Si se entregan 10 m³/h de permeado al 75 %, entran 13,33 m³/h y salen 3,33 m³/h de concentrado. Cada metro cúbico de permeado exige aproximadamente 1,333 m³ de alimentación y genera 0,333 m³ de concentrado.
Este balance simplificado excluye lavados y agua fuera de especificación. En el presupuesto real, añada estos consumos y descuente los volúmenes descartados. Una recuperación elevada solo interesa si la química del concentrado y las membranas permiten mantenerla.
Ejemplo de OPEX con hipótesis visibles
Ejemplo propio de cálculo para una OI hipotética de agua salobre, sin lavados adicionales ni pérdidas de distribución. Todos los precios y consumos siguientes son supuestos didácticos, no tarifas actuales, oferta de Neptuno ni prestaciones de un equipo. La recuperación es 75 % y el denominador es permeado útil.
| Partida | Hipótesis | Coste por m³ útil |
|---|---|---|
| Agua de entrada | 1,20 €/m³ de alimentación × 1,333 | 1,60 € |
| Electricidad | 1,0 kWh/m³ útil × 0,18 €/kWh | 0,18 € |
| Concentrado | 0,60 €/m³ de concentrado × 0,333 | 0,20 € |
| Reactivos, cartuchos y reposición de membranas | Provisión ilustrativa conjunta | 0,12 € |
| Operación y mantenimiento restantes | Provisión ilustrativa conjunta | 0,10 € |
| Total operativo, incluida compra de agua | Suma de las partidas anteriores | 2,20 € |
Por qué el coste de tratamiento necesita una etiqueta
En este ejemplo, el OPEX sin comprar el agua es 0,60 €/m³; con el agua de entrada asciende a 2,20 €/m³. Ambas cifras son correctas dentro de su definición. Presentar solo la primera como coste del agua producida ocultaría una partida decisiva. A una producción anual útil de 40.000 m³, el total operativo sería 88.000 €, antes de inversión, financiación e impuestos.
Si el concentrado puede emplearse en otro servicio, valore únicamente el ahorro realmente conseguido y reste adaptación y control. Evite contabilizar simultáneamente un ahorro de vertido y otro de agua que dependan de usos incompatibles.
Añada inversión y compruebe las horas reales
El coste total nivelado suma inversión anualizada y costes anuales de operación, y divide por producción anual útil. Para una primera lectura sencilla puede mostrarse inversión dividida por vida prevista; para decidir una compra conviene incluir descuento, reposiciones y valor residual con el mismo criterio en todas las ofertas.
La capacidad nominal no equivale al consumo anual. Paradas, demanda estacional, limpiezas y falta de almacenamiento reducen los metros cúbicos sobre los que repartir costes fijos. Solicite producción a la temperatura y calidad de alimentación del proyecto, incluyendo la condición de diseño más exigente.
Qué pedir en una oferta comparable
Pida balance de caudales, potencia y energía estimada con su frontera, consumos de reactivos, frecuencia prevista de limpieza, reposiciones y servicios incluidos. Identifique cada cifra como medida, calculada o asumida.
Una sensibilidad útil cambia precio del agua, recuperación, energía, coste del concentrado y utilización anual. Así se identifica qué dato merece una analítica mejor o un ensayo antes de fijar la inversión.
Preguntas habituales
¿Un precio bajo de electricidad garantiza agua barata?
No. Agua de alimentación, concentrado, producción útil y costes fijos pueden pesar más. Compare el conjunto por m³ entregado dentro de especificación.
¿La recuperación más alta siempre reduce el coste?
No. Puede exigir más energía, pretratamiento o limpieza. Valore el ahorro de agua junto con esas consecuencias y la estabilidad de operación.