El balance empieza en la torre
La guía del Departamento de Energía de EE. UU. expresa el aporte como evaporación más purga y arrastre. La evaporación deja sales en el circuito; la purga retira parte de ellas. Si se cambia la fuente de aporte sin recalcular la concentración de calcio, sílice, cloruros y otros componentes, se puede aumentar el riesgo de incrustación o corrosión aunque el agua parezca clara.
Para una primera evaluación, mida aporte y purga existentes y compare sus conductividades; después construya un balance de las especies limitantes bajo varios ciclos de concentración. Incluya episodios de variación de la planta de tratamiento y la posible presencia de nutrientes o materia orgánica que afecten el control microbiológico.
| Pregunta | Dato necesario |
|---|---|
| ¿Cuánta agua puede sustituirse? | Caudales de aporte, evaporación y purga; perfil estacional. |
| ¿Qué limita los ciclos? | Química del aporte y del circuito; programa de tratamiento. |
| ¿Hace falta OI? | Límites de sales frente a ablandamiento, mezcla u otra opción. |
| ¿Dónde va el rechazo? | Volumen y composición del concentrado y de la purga. |
Elegir tratamiento al servicio de la torre
La filtración puede reducir sólidos que ensucian intercambiadores, pero no retira por sí sola las sales disueltas. El ablandamiento puede ser suficiente cuando la dureza es el factor dominante. La OI puede ser útil si varias especies disueltas impiden los ciclos deseados o la calidad de aporte requerida, siempre que el pretratamiento de la OI y la gestión del concentrado sean viables.
Calcule el agua total recuperada a escala de planta: un permeado de OI de alta calidad puede exigir agua de alimentación adicional y producir concentrado. Valore también mezclar permeado con otra fuente y operar con ciclos moderados si el coste marginal de retirar sales es alto.
- Acordar límites de calidad con el responsable de tratamiento de la torre.
- Prever monitorización de conductividad, purga, corrosión y control microbiológico.
- Confirmar restricciones locales aplicables a reutilización y emisiones de la torre.
Prueba y aceptación
Ensaye la corriente de aporte propuesta durante variaciones representativas, no solo con una muestra puntual. Defina calidad de permeado si se usa OI, ciclos que realmente alcanza la torre, frecuencia de limpieza y consumo químico. Acepte el proyecto por agua fresca evitada, seguridad operativa y coste integral, no solo por el porcentaje de rechazo de una membrana.
Preguntas habituales
¿El permeado de OI permite ciclos ilimitados?
No. La torre sigue recibiendo contaminación del ambiente y del proceso, y su control depende del sistema completo y del programa de tratamiento.